En Gaule, les mines de ce métal sont rares et au début de l’Age des Métaux à l’époque romaine, elles le deviennent plus encore.
Le sud de la Gaule a connu un certain nombre d’exploitations très anciennes, dont deux au moins remontent au Chalcolithique: celles de Cabrières (Hérault) et Saint-Véran dans les Hautes-Alpes. Le site de Bouco-Payrol (Aveyron) paraît un peu moins ancien: Age du Bronze. On ne sait rien sur la production de cuivre à l’Age du Fer. En Gaule, on connaît peu de mines de cuivre d’époque romaine.
Les ressources en cuivre de la Gaule sont donc limitées. La quasi-absence de témoignages archéologiques pour la période précédant la conquête reste cependant à expliquer. Les vestiges d’époque romaine laissent entrevoir une exploitation d’importance secondaire, surtout si on la compare aux immenses exploitations de la péninsule Ibérique ou de Chypre.